Catechine sind eine Gruppe von natürlichen chemischen Verbindungen, die in großem Maße in Teeblättern vorkommen und für viele der gesundheitlichen Vorteile von Tee verantwortlich sind. Sie gehören zur Klasse der Flavonoide, die wiederum zur Gruppe der Polyphenole gehören.
Die Hauptcatechine im Tee sind Epicatechin (EC), Epigallocatechin (EGC), Epicatechingallat (ECG) und Epigallocatechingallat (EGCG). Unter ihnen ist EGCG die bekannteste und am häufigsten untersuchte Catechinverbindung im Tee.
Catechine haben eine starke antioxidative Wirkung, die dazu beiträgt, Zellschäden durch freie Radikale zu reduzieren und somit vor frühzeitiger Alterung und verschiedenen Krankheiten zu schützen. Sie können auch entzündungshemmende Eigenschaften haben und das Immunsystem unterstützen.
Darüber hinaus spielen Catechine eine wichtige Rolle bei der Beeinflussung des Geschmacks und Aromas von Tee. Sie verleihen grünem Tee beispielsweise seinen charakteristischen herben und leicht bitteren Geschmack.
Die Menge an Catechinen im Tee hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie der Teesorte, dem Anbaugebiet, der Verarbeitungsmethode und der Zubereitung. Grundsätzlich enthält grüner Tee aufgrund seiner minimalen Oxidation und Verarbeitung mehr Catechine als schwarzer Tee oder Oolong-Tee.
Dank ihrer gesundheitsfördernden Eigenschaften sind Catechine ein wichtiger Grund, warum Tee oft als eine gesunde und wohltuende Getränkeoption angesehen wird. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Konzentration von Catechinen in Tee variieren kann und nicht alle gesundheitlichen Behauptungen in Bezug auf Tee wissenschaftlich belegt sind. Dennoch kann Tee in Maßen eine wohltuende Ergänzung zu einer ausgewogenen Ernährung und einem gesunden Lebensstil sein.
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