Theobromin ist ein Alkaloid, das in vielen verschiedenen Pflanzen vorkommt, darunter auch in der Teepflanze Camellia sinensis. Es gehört zur Gruppe der Xanthine und ist ein Abkömmling der Muttersubstanz Theophyllin.
Theobromin wirkt ähnlich wie Koffein, allerdings schwächer und länger anhaltend. Es hat eine anregende Wirkung auf das zentrale Nervensystem und fördert die Ausschüttung von Adrenalin. Dadurch erhöht es die Konzentrationsfähigkeit, das Reaktionsvermögen und die körperliche Leistungsfähigkeit.
Neben seiner stimulierenden Wirkung hat Theobromin auch eine gefäßerweiternde Wirkung und kann somit dazu beitragen, den Blutdruck zu senken. Zudem wirkt es leicht harntreibend und kann bei der Entwässerung helfen.
Theobromin wird oft in Zusammenhang mit Schokolade erwähnt, da Kakao eine wichtige Quelle für dieses Alkaloid ist. Dunkle Schokolade enthält im Vergleich zu Milchschokolade eine höhere Konzentration an Theobromin. Ein hoher Verzehr von Schokolade kann jedoch auch zu einer Überdosierung von Theobromin führen, was unangenehme Symptome wie Kopfschmerzen, Übelkeit, Zittern oder Herzrasen verursachen kann.
In der Medizin wird Theobromin in geringen Dosen als Bronchodilatator eingesetzt, da es die Bronchien erweitert und somit bei Asthma und anderen Atemwegserkrankungen hilfreich sein kann. Zudem wird es in der Kosmetikindustrie als Inhaltsstoff von Anti-Aging-Produkten eingesetzt, da es antioxidative Eigenschaften hat und somit helfen kann, die Hautalterung zu verzögern.
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